La película de la directora y coguionista Maggie Betts, The Burial, es un drama judicial inspirador, pero con algunos momentos humorísticos que probablemente nunca se hayan visto en un episodio de “Perry Mason” en televisión o en la película To Kill a Mockingbird. Betts (El noviciado, 2017) y el galardonado dramaturgo Doug Wright coescribieron el guión adaptado del artículo de Jonathan Harr “The Burial”, publicado en 1999 por The New Yorker. El guión se basa libremente en una historia real sobre el propietario de una funeraria de Biloxi, Jeremiah O’Keefe (Tommy Lee Jones), que posee varias funerarias y un negocio de seguros de entierro. A sus 75 años, quiere dejárselo a sus muchos hijos y nietos, compartiéndo esto con su esposa (Pamela Reed). Encuentra que para dejarlo en buen estado, debe tomar decisiones comerciales. Consulta a su viejo amigo y abogado Mike Allred (Alan Ruck). Van a Vancouver, Columbia Británica, para reunirse con el CEO Ray Loewen (Bill Camp) sobre la venta de tres funerarias. Aunque se hizo un apretón de manos y la firma de Jeremiah en un contrato de venta en el yate de Lowen que se debe finalizar rápidamente, la acción no fue tomada por Loewen y su corporación. Por lo tanto, comienza una disputa contractual.
Esta historia puede sonar aburrida para algunos, o simplemente un montón de jerga legal lanzada entre sí en una sala del tribunal, pero es cualquier cosa menos eso. Cualquier persona que tenga la edad de AARP y/o haya tenido que enterrar a un ser querido, aprende aproximadamente cuáles son los costos funerarios. Las personas que no tienen seguro de entierro y/o ahorros pueden tener dificultades para pagar. El público en la sala de cine se entera de que el multimillonario canadiense se está preparando para hacerse cargo del negocio de la “muerte” en Estados Unidos. ¿Por qué? Vio las ganancias potenciales de los “baby boomers” envejeciendo y muriendo. Las ciudades pequeñas y las zonas rurales están maduras. “Cha-ching” suena el dinero para el rico abusador.
Un joven abogado y amigo de la familia de Jeremiah, Hal (Mamoudou Athie), sospecha que Loewen y compañía no están al nivel bueno en los tratos comerciales. Hal piensa que lo mejor es demandar a Loewen, y luego convence a Jeremiah para que lo haga en el condado de Hinds, con una población predominantemente negra. Con la información que Hal tiene, también recomienda reunirse con un abogado de lesiones personales de Florida, Willie E. Gary (Jamie Foxx), quien tiene la reputación de no perder casos y ganar grandes sumas para sus clientes.
Cada vez que Foxx aparece en la pantalla interpretando al abogado rico y bien vestido, se entretiene con su interpretación de alguien que confía mucho en su capacidad para ganar, y a lo grande. Se toma su tiempo para convencerse de aceptar un caso fuera de lesiones personales. Se entera del potencial de ganancias de enfrentarse a una corporación multimillonaria. A medida que avanza, debe aprender un par de cosas, pero está decidido a ayudar al apacible Jeremiah que se convierte en su amigo.
Foxx ofrece una actuación sobresaliente del personaje que aprende a usar la ley para corregir algunas irregularidades. Puede ser muy rico, pero no olvida dónde comenzó su vida ni a su madre. La esposa y novia de la infancia de Willie, Gloria (Amanda Warren), tiene un papel pequeño pero efectivo como su compañera de vida.
Mame Downes (Jurnee Smollett, “Lovecraft Country”) es una distinguida abogada que Loewen contrata para representarlo. Ella y su equipo ofrecen grandes actuaciones en la sala del tribunal mientras interrogan a las personas que suben al estrado. Este personaje puede ser ficticio para la película, pero la elección de agregar una abogada aguda y talentosa a la historia es buena. Esta es una película para sentirse bien y que hay que ver.
En general, todo el elenco secundario interpreta a sus personajes de manera más que efectiva, dejando a la audiencia apoyando al pequeño empresario. La escena en la que están negociando casi al final es muy buena, así como las escenas finales de la sala del tribunal. Es posible que algunos miembros de la audiencia quieran aplaudir en ciertos momentos y luego volver a ver la película.
Tiene una duración de 126 minutos y está clasificado R.
The Burial se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto. Está previsto que se estrene en un estreno limitado/cines selectos el 6 de octubre. Se transmitirá a través de Prime Video el 13 de octubre.
Fuente: Amazon Studios MGM/Amazon Studios